NP Śumava leží podél státní hranice se SRN a Rakouskem od Železné Rudy po Zvonkovou u Lipenské přehradní nádrže. Jeho předpolím je CHKO Šumava, vyhlášena r.1963. Sousedí s NP Bavorský les. Vznikl za účelem ochrany pestré mozaiky unikátních rašelinišť, smrkových i bukových pralesů, horských luk, nespoutaných řek a ledovcových jezer. Tvoří největší komplex lesů ve střední Evropě. Domov zde mají desítky ohrožených druhů rostlin a živočichů (rys, los, tetřev). Některé druhy hmyzu se jinde na světě nevyskytují.
