NP Šumava byl vyhlášen v r. 1991 a je největší ve střední Evropě. Zahrnuje nejcennější části Šumavy. Rozkládá se podél hranice se SRN a Rakouskem. Jeho předpolím je CHKO, vyhlášená r. 1963. Na bavorské straně sousedí s NP Bavorský les. Tato tři území tvoří v Evropě jedinečný přírodní celek, který UNESCO vyhlásilo v r. 1990 za biosférickou rezervaci, tkz. Zelenou střechu Evropy. Posláním NP je uchování lokalit s původní divokou přírodou, ochrana volně žijících živočichů a planě rostoucích rostlin a zachování typického vzhledu krajiny.
