Terezín byl založen jako pevnost na konci 18. stol. Opevnění (Hlavní a Malá pevnost), na svou dobu moderní, časem zastarala, ztratila význam a upadla v zapomenutí. Teprve v nedávné minulosti Terezín ve vědomí naší i světové veřejnosti znovu ožil jako tragický symbol utrpení desetitisíců lidí, kteří zde zahynuli v době nacistické okupace naší vlasti. K uctění památky všech, kteří prošli terezínskou pevností či zde zemřeli a jako připomínka krutostí, páchaných nacisty, rozhodla v r. 1947 vláda Česko-slovenské republiky zřídit v Terezíně památník.
